O que é HIV e AIDS?
● HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana): Afeta o sistema imunológico, destruindo os linfócitos T CD4+ e comprometendo as defesas do organismo.
● AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida): Estágio avançado da infecção pelo HIV, se dá pelo enfraquecimento imunológico e surgimento de doenças oportunistas.

Formas de transmissão e prevenção
Novos casos de HIV têm sido maiores em jovens de 15 a 24 anos. O HIV é transmitido sobretudo por relações sexuais desprotegidas, compartilhamento de agulhas ou seringas contaminadas, transfusões de sangue não testado, e da mãe para o filho durante a gravidez, parto ou amamentação.

Por outro lado, deve-se ter em mente que o vírus não é transmitido por beijos, abraços, compartilhamento de objetos pessoais como toalhas e talheres, ou por picadas de insetos. Saber o que realmente representa risco ajuda a combater o estigma e a desinformação sobre o HIV.

A prevenção do HIV e de outras ISTs envolve métodos combinados altamente eficazes. O uso consistente de preservativos em todas as relações sexuais é fundamental, assim como a profilaxia pré-exposição (PrEP), indicada para pessoas em situações de maior risco, e a profilaxia pós-exposição (PEP), que deve ser iniciada em até 72 horas após uma possível
exposição ao vírus.
Além disso, a testagem regular permite a detecção precoce de infecções, e a educação sexual promove o conhecimento sobre práticas seguras, fortalecendo a saúde sexual de forma inclusiva e informativa.

Sintomas do HIV
Na fase inicial, a infecção pode ser assintomática ou apresentar sinais inespecíficos como febre, cansaço, dores musculares e manchas na pele. Se não tratada, a infecção evolui para AIDS, com sintomas como:
● Perda de peso significativa.
● Febres prolongadas.
● Infecções recorrentes.
● Manchas e feridas na pele.

Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico do HIV pode ser feito de diferentes maneiras, como por meio de testes rápidos e também pelo autoteste, que permite a realização do exame de forma sigilosa em casa.

Existem também testes laboratoriais, capazes de identificar anticorpos contra o HIV e medir a carga viral. Pesquisas recentes mostram que, em 2022, foram contabilizados mais de 40 mil novos casos de HIV no país, com um aumento de 17% em comparação com o ano de 2020.

O Brasil é referência mundial no tratamento do HIV, oferecendo medicamentos antirretrovirais (ARVs) gratuitamente pelo SUS. Esses medicamentos:
● Reduzem a carga viral a níveis indetectáveis (esses níveis tornam-se intransmissíveis).
● Fortalecem o sistema imunológico.
● Proporcionam qualidade de vida e aumento na expectativa de vida.

O Dezembro Vermelho também reforça a importância de prevenir outras infecções sexualmente transmissíveis, como sífilis, gonorreia, clamídia, HPV e hepatites B e C. A sífilis, por exemplo, pode causar sérias complicações se não tratada, incluindo danos neurológicos. Gonorreia e clamídia afetam o trato reprodutivo e, sem tratamento, podem levar à infertilidade. O HPV está associado a cânceres, como o de colo do útero, enquanto as hepatites B e C podem evoluir para cirrose ou câncer hepático.